Результаты, полученные во время экспедиции, необходимы для прогнозирования процессов таяния подводной мерзлоты, а также для оценки экологического состояния вод в морях Восточной Арктики.

Программа исследования мирового океана является частью национального проекта «Наука» и предусматривает морские экспедиции. В экспедиции научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш», организованной Институтом океанологии им. П. П. Ширшова РАН совместно с Тихоокеанским океанологическим институтом им. В.И. Ильичева ДВО РАН, приняли участие ученые и студенты из 12 научных организаций, в том числе Томского политехнического университета, Московского физико-технического института, Московского государственного университета им. М. Ломоносова, Института микробиологии им. А. Виноградского РАН, Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН, и Национального научного центра морской биологии ДВО РАН.

Впервые участие в комплексной экспедиции в моря Восточной Арктики приняли ученые из Северного (Арктического) федерального университета, Сколковского института науки и технологий, Первого и Третьего океанографических институтов Минприроды КНР. Кроме того, в подготовке экспедиции наряду с российскими исследователями приняли участие ученые из Швеции, Норвегии, Нидерландов, Италии, Великобритании и США. Всего в рейсе было задействовано 65 исследователей, большая часть которых – молодые ученые (80%), из них 24 – студенты и аспиранты.

Министр науки и высшего образования РФ Михаил Котюков отметил: «Большое значение имеет состав участников арктической экспедиции «Академика Мстислава Келдыша» – в нее вовлечены ведущие и молодые ученые, а также студенты из различных регионов России: от Дальнего Востока и Сибири до Москвы и Санкт-Петербурга».

«Все экспедиции научно-исследовательского флота Минобрнауки России носят комплексный характер, в них участвует более 600 исследователей. Для молодых исследователей возможность принять участие в экспедициях вместе с российскими и зарубежными учеными может стать серьезным шагом в их профессиональной деятельности. Мы заинтересованы в том, чтобы молодежь принимала участие в крупных исследовательских проектах, получала практический опыт на современном оборудовании российского научного флота, одного из самых передовых в мире», - добавил Михаил Котюков.

Министр также сообщил, что на 2019 год Минобрнауки России запланировано проведение более 30 морских экспедиций в арктических, дальневосточных, Черном и Азовском морях. Экспедиция НИС «Академик Мстислав Келдыш» станет 27-ой успешно завершенной. До 2024 года российский научно-исследовательский флот должен будет выполнить 238 научных экспедиций.

78-ой рейс НИС «Академик Мстислав Келдыш» начался 17 сентября 2019 года и проходит в два этапа. Первый этап комплексной экспедиции выполнен в морях Восточной Арктики – Восточно-Сибирском море и море Лаптевых, а также в Карском море.

Исследования, проведенные в рамках экспедиции, были направлены на решение ряда задач «Стратегии научно-технологического развития Российской Федерации». В первую очередь, это изучение состояния подводной мерзлоты, экологического состояния вод и донных осадков вдоль трассы Северного морского пути, потоков парниковых газов и других компонентов цикла углерода в арктической системе суша-шельф-атмосфера. Ученые отмечают, что более 80% всей подводной мерзлоты находится в морях восточной Арктики – на самом широком и мелководном шельфе Мирового океана.

Подводя предварительные итоги первого этапа экспедиции НИС «Академик Мстислав Келдыш», начальник экспедиции, член-корреспондент РАН Игорь Семилетов отметил: «Нами были документированы неожиданно высокие скорости деградации подводной мерзлоты, что в некоторых районах уже привело к заглублению ее кровли до горизонтов стабильности газовых гидратов. Более того, было показано, что в последние 30 лет скорости вертикальной деградации подводной мерзлоты удвоились по сравнению с предыдущими столетиями и достигли 18 см/год, что на порядок выше ранее принятых оценок. Этот результат заставляет принципиально пересмотреть постулат о том, что подводная мерзлота стабильна и к концу 21 века может протаять максимум лишь на несколько метров. Поэтому, крайне важно изучить и оценить межгодовую динамику изменчивости размеров и структуры районов массированной разгрузки пузырькового метана в водную толщу-атмосферу, которые обусловлены наличием зон сквозного протаивания подводной мерзлоты. Сравнение размеров таких зон, изученных в прошедшей экспедиции, с результатами предыдущих 12 экспедиций показало значительный рост площади зон протаивания подводной мерзлоты: до 3-5 раз за последние 5-7 лет. Эти исследования необходимы для научно-обоснованного прогноза деградации подводной мерзлоты и выбросов метана на ближайшее будущее».

Ректор Северного (Арктического) федерального университета Елена Кудряшова сообщила: «Вместе с опытными учеными в экспедиции приняли участие трое магистрантов-гидрометеорологов САФУ. Они занимались изучением распространения в Арктике метана и парниковых газов. Ещё одной важной темой стали исследования различных видов микропластика в морях Восточной Арктики. Интересно, что изучение содержания микропластика в западной части Российской Арктики, в акватории Белого, Баренцева и Карского морей, впервые проводились в рамках экспедиции «Арктический плавучий университет» САФУ в 2018 году. Работы были продолжены в 2019 году в западной части Баренцева моря и в водах вокруг архипелага Шпицберген. Важно сравнить и проанализировать результаты всех экспедиций, ведь микропластик представляет серьезную угрозу организмам, поглощающим его, и морским экосистемам в целом».

Игорь Семилетов также отметил, что в ходе экспедиции в районе морей Восточной Арктики, на тысячи километров удаленном от основных источников антропогенного загрязнения, было впервые обнаружено и количественно изучено скопление различных видов микропластика – одного из наиболее опасных для живых организмов загрязняющих веществ.

Руководитель геологического направления Института океанологии им. П.П.Ширшова РАН, член-корреспондент РАН Леопольд Лобковский рассказал, что в сентябре этого года на НИС «Академик Мстислав Келдыш» специалистами Института океанологии впервые была смонтирована установка для отлова и учёта микрочастиц пластика проточным методом. Полученные с ее помощью данные, после детального изучения в лабораторных условиях, позволят сделать выводы о картине распределения микропластика в акваториях пройденных морей. Кроме этого, в ходе рейса были получены первые результаты применения технологии самовсплывающих донных станций, установленных в рамках пилотного проекта в районе хребта Гаккеля. «Данные сейсмографы, используемые для исследования земной коры и идентификации залежей углеводородов, были погружены на дно Северного Ледовитого океана осенью прошлого года с целью выполнения комплексных геофизических работ. Такие станции позволяют изучать труднодоступные и малоисследованные акватории в самых суровых условиях окружающей среды при минимальных трудозатратах», - добавил Леопольд Лобковский.

«Рассчитываем, что результаты проведенных в ходе экспедиции на НИС «Академик Мстислав Келдыш» исследований продолжат ряд публикаций из более 100 статей в мировых топ-журналах, включая десять статей в группе Science и Nature», - заключил Игорь Семилетов.

Второй этап экспедиции научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш» начнется 23 октября 2019 г. и будет проходить по маршруту: Архангельск - Северная Атлантика - Северное море - Балтийское море - Калининград.