Микропалеонтолог, доктор географических наук (1959), лауреат Государственной премии (1951)
Родилась в семье ученых.
В 1929 г. закончила Естественное отделение физико-математического факультета Азербайджанского университета.
В 1930 г. была приглашена на работу в Ленинград, в микропалеонтологическую Лабораторию ЦНИГРИ, организованную советским палеогеографом, будущим академиком К.К. Марковым.
С 1931 по 1937 гг. проводила исследования современной и субфоссильной флоры водоемов Среднего Урала, Зауралья и Центральной России. Это были первые в практике мировой микропалеонтологии опыты применения метода диатомового анализа для восстановлении истории современных водоемов.
В 1937 г. переехала в Москву. В 1939 г. защитила кандидатскую диссертацию и опубликовала монографию "Палеогеография водоемов на основе диатомового анализа".
Начало войны провела в эвакуации в Алма-Ате, в 1942 г. вернулась в Москву, работала в Институте географии АН СССР (1942-1943), в Московском геологоразведочном институте им. Орджоникидзе (1944-1945), на договорных началах с ВСЕГЕИ (1946-1948). В 1949-1951 гг. принимала участие в создании фундаментального труда по современным и ископаемым диатомеям СССР ("Диатомовый анализ", в 3-х томах). Этот коллективный труд был отмечен премией имени академика В.Л. Комарова (1950) и Государственной премией 1 степени по разделу биологических наук (1951).
С 1951 г. научная деятельность неразрывно связана с Институтом океанологии, где до последних дней работала в Отделе геологии океана. Здесь ею были начаты работы по стратиграфии морских и океанских отложений, а также по палеогеографии и палеоокеанологии Мирового океана.
В 1959 г. защитила докторскую диссертацию, которая в 1962 г. была опубликована в виде монографии "Стратиграфические и палеогеографические исследования в северо-западной части Тихого океана".
В 60-х годах возглавила в Институте группу микропалеонтологов, специалистов по диатомеям, радиоляриям и кокколитам, результаты исследований этой группы опубликованы в ряде работ, в том числе в монографии "Тихий океан. Микрофлора и микрофауна в современных осадках океанов" (1969) и в "Атласе микроорганизмов в донных осадках Мирового океана" (1977).
На основании изучения ископаемых материалов, включая материалы глубоководного бурения с б/с "Гломар Челленджер", ею была установлена последовательность развития бореальной, тропической, антарктической флор диатомей, начиная с эоцена. Впоследствии многие из этих данных были использованы для разработки кайнозойских стратиграфических шкал по диатомеям.
Опубликовала 6 монографий, более 100 научных работ. Ею было описано более 10 новых родов и более 100 новых видов диатомей. Многие новые таксоны микроископаемых были названы советскими и зарубежными микропалеонтологами в ее честь.
Председатель секции по морской микропалеонтологии при Океанографической комиссии АН СССР (1968-1981), председатель комиссии по водорослям в Научном Совете АН СССР по проблеме "Пути и закономерности исторического развития животных и растительных организмов" (1965-1981), инициатор и один из организаторов периодически действующего с 1967 г. Международного симпозиума "Современные и ископаемые диатомовые водоросли".
